上赛季中场环节最容易被忽略的一层分工，是持球推进到底由谁来做、在什么位置开始做。佩莱格里尼对这一环的使用有自己的习惯，他并不要求中场所有人具备同样的带球能力，而是把推进拆成两段：一段交给能在中圈附近吃下第一脚压迫的人，另一段交给在对方三十米区域里做最后一传的人。这样拆分的直接后果是，同一名中场在九十分钟里可能只承担其中一段，数据上看起来出场时间不少，实际触球区域却相当集中。这也解释了为什么有些球员在他手下踢得顺，换个环境反而失去位置感。
一、第一脚出球的位置偏好
佩莱格里尼的中场推进通常不从本方禁区前沿启动，而是把起点压到中圈弧一带。后卫线出球时，中场的第一接应点会主动回撤到中卫之间，接球后不急于转身，先用一脚横传或回做把对方第一道压迫线拉开。这个动作看似保守，实际是在为下一步的向前腾出角度，一旦对手前锋跟着回撤，中圈到对方禁区之间就会出现一条无人占据的通道。
他对接球方向的要求很具体。中场球员接球时必须让身体半侧向进攻方向，这样第一脚触球可以直接把球送到前场，而不需要多调整一步。多调整一步的代价是对方中场有时间回位，原本两打二的局面就变成三打三。因此在他手下踢中场，第一脚触球的质量往往比带球距离更被看重。
这套做法对球员类型的筛选相当明显。能在中圈附近稳定完成摆脱的人，即便向前能力一般，也能拿到稳定的出场时间。反过来，带球能力强但接球方向习惯性背对进攻方向的球员，往往会被安排到更靠前的位置，减少从后场启动的次数。推进的分工由此不完全按能力排序，而按接球习惯排序。
二、带球距离与传球距离的取舍
中场推进里最容易被误读的一项，是带球距离。带球三十米和带球十米后传出一脚四十米的转移，在结果上可能等价，但对全队阵型的影响完全不同。前者要求两侧边路同时前插跟上，后者只需要前锋回撤接应。佩莱格里尼更倾向后者，因为长传转移不占用边后卫的前插时间，球队在丢球后的回防结构也更完整。
这也决定了他在中场配置上通常保留一名长传能力突出的球员。这名球员未必是推进距离最长的人，但一定是能把球从前场一侧送到另一侧的人。当对手把防守重心压到有球一侧时，这一脚转移就成了打开局面的主要手段，而带球突破在这种局面下反而容易陷入包夹。
带球环节则更多交给位置更靠前的球员。中圈附近一旦完成第一脚出球，接下来的十几米通常由前腰或边中场接手，此时防守阵型已经被拉开，带球的风险比在后场低得多。把带球安排在这个区域，既保留了突破的杀伤，又避免了被断球后直接面对自家防线。
三、无球跑动为持球者清出的线路
中场推进能不能成立，很大程度上取决于无球的人做了什么。持球者在中圈附近转身时，最需要的是身前一米到三米处有一条干净的传球线。这条线通常由另一名中场通过横向移动拉出来，他不需要跑很远，只需要把跟防自己的球员带离原来的站位，线路就出现了。
佩莱格里尼对这类移动的要求是时机而非距离。跑早了，对方中场有时间重新调整对位；跑晚了，持球者已经被迫回传。理想的时机是持球者完成第一脚触球、身体开始转向的那一刻。这个细节在转播画面上几乎看不出来，麻将胡了平台但决定了推进能否继续。
前锋在这一环里的作用同样不可省略。中锋如果始终压在中卫身后，对方中卫就不必上抢，中场推进的空间被压缩在中圈一带。相反，中锋回撤到中场线附近接球，会迫使一名中卫跟出来，身后立刻出现纵向空间。这类回撤往往不被计入助攻或关键传球，却是推进链条里不可缺少的一环。
四、丢球后的第一时间反应
持球推进必然伴随丢球风险，因此中场环节还有一层分工是丢球后的处理。佩莱格里尼的球队在推进过程中丢球时，距离球最近的球员会立刻上前干扰，其余中场则迅速回撤到球与自家球门之间。这个分工决定了对手的反击是打成三打三还是被拖成阵地战。
干扰的那一下不要求断球，只要求让对方的第一脚向前传球变慢。慢半秒，回撤的中场就能落到位置。这也是为什么他在中场选择上会兼顾跑动意愿，纯技术型中场如果在这一环上反应偏慢，整条推进链条的风险就会被放大。
反过来说，一旦推进成功，中场球员的位置已经整体前压，此时丢球的代价比后场丢球更大。因此这套推进方式对中场的体能分配要求相当高，前压的幅度和前插的时机都需要控制。能踢满全场的球员，往往不是推进最亮眼的那一个，而是懂得在哪些回合保留体力的人。
把这四条串起来看，中场推进在佩莱格里尼手下其实是一套先后顺序明确的流程：第一脚出球定方向，带球与转移二选一，无球移动清线路，丢球后按位置回撤。四步里任何一步走偏，后面的环节都会变形。所以他在中场位置上的轮换，很少是简单的能力替换，更多是看这套流程里缺了哪一环。
这也意味着单看进球和助攻很难完整还原一名中场的实际作用。上赛季那些出场时间稳定、数据却不显眼的球员，价值多半体现在流程的前两步上，而这两步恰恰是最难被统计捕捉的部分。
